Inglaterra derrotó a Panamá y quedó puntero del Grupo L

A la selección de Inglaterra le costó muchísimo más de lo previsto encontrar los caminos, pero terminó haciendo pesar su jerarquía individual. El combinado británico venció por 2 a 0 a Panamá en el MetLife Stadium de Nueva Jersey y se consolidó en lo más alto del Grupo L de la Copa del Mundo 2026. Con este resultado, el conjunto conducido por Thomas Tuchel evitó cualquier tipo de especulación y selló su pasaje a los dieciseisavos de final, instancia en la que aguarda por la confirmación de su próximo rival.

El trámite inicial estuvo lejos de ser el ideal para el subcampeón europeo. Durante los primeros 45 minutos, el planteo defensivo y compacto del elenco centroamericano se transformó en un laberinto indescifrable para las figuras de la Premier League. Inglaterra exhibió una versión chata, previsible y carente de cambio de ritmo, lo que le permitió al arquero Orlando Mosquera intervenir con solidez y ahogarle un grito de gol a Harry Kane tras un remate cruzado, estirando el cero hasta el descanso ante la sorpresa del público.

El peso de las individualidades

Sin embargo, la paridad se desmoronó en la segunda mitad cuando Jude Bellingham decidió asumir el protagonismo absoluto del encuentro. A los 17 minutos del complemento, tras un tiro de esquina ejecutado con precisión, el mediocampista de Real Madrid se anticipó a toda la última línea panameña en la puerta del área menor y tocó el balón con la punta del botín izquierdo para decretar el 1 a 0.

Apenas cinco minutos después, el propio Bellingham armó una gran maniobra individual sobre la banda izquierda, desairó a sus marcadores con una doble gambeta y envió un centro milimétrico para que Kane, de cabeza, pusiera el segundo tanto.

Con la ventaja en el bolsillo, Los Tres Leones se soltaron en la cancha y manejaron los hilos del juego ante un Panamá que bajó los brazos al quedarse sin respuestas físicas ni futbolísticas.

La victoria le permitió al elenco europeo llegar a los siete puntos en su zona, relegando al segundo puesto a Croacia, que en simultáneo derrotó 2-1 a Ghana. De esta manera, mientras los británicos ya se enfocan en los cruces de eliminación directa, Panamá se despidió de la cita mundialista de Norteamérica sin conocer el triunfo y con la cuenta pendiente de marcar goles en el certamen.