Con el sello de Cristiano y un VAR milimétrico, Portugal venció a Croacia y va por España

Portugal superó 2-1 a Croacia en el BMO Field de Toronto y se metió en los Octavos de Final de la Copa del Mundo. En un duelo durísimo, los lusos lograron revertir la desventaja inicial y sellaron la victoria en el tiempo de descuento, en medio de un cierre de película atravesado por el VAR.

El esperado choque en Toronto tuvo como telón de fondo el enfrentamiento entre dos leyendas del fútbol mundial: Cristiano Ronaldo y Luka Modrić, ambos disputando su última Copa. Los croatas golpearon primero a los 53 gracias a una certera aparición de Ivan Perišić, obligando a los lusos a buscar una rápida reacción para evitar la temprana eliminación.

El empate llegó a los 67 minutos y de penal. Cristiano no perdonó desde los doce pasos y puso el 1-1 parcial.Sin embargo, su partido terminó a los 80 minutos cuando fue reemplazado, una modificación que generó un evidente fastidio en el atacante mientras se dirigía al banco de suplentes para sufrir el resto del encuentro desde afuera.

La aparición del VAR en el final

Con el marcador igualado y diez minutos de tiempo adicionado por el árbitro, el suspenso se apoderó del estadio. Antes de la definición, Mateo Kovačić estrelló un remate en el palo y el arquero Diogo Costa sostuvo a su equipo con una doble atajada fundamental. Acto seguido, a los 90+3, Rafael Leao metió un centro preciso al área y Gonçalo Ramos conectó un cabezazo letal para poner el 2-1.

Pese al cachetazo anímico, los croatas no bajaron los brazos y lograron el heroico empate 90+12 a través de Joško Gvardiol. Pero, tal como había pasado antes con un gol anulado a Petar Sučić, el VAR intervino para amargar el festejo: cobró un fino offside de Igor Matanović en el inicio de la jugada e invalidó la acción. Así, con el último aliento, Portugal aseguró su pasaje a los octavos de final, donde chocará nada menos que contra España.